GENEL BİLGİLER

Bahçesaray ’ın yerli halk tarafından hala kullanılan ismi “Müküs”tür. Müküs, Arapça bir kelime olup "meks" kelimesinin çoğuludur. Sözlük anlamı; öşürler, borçlar, vergiler ve bunların toplamıdır. Ayrıca toplanma yeri ve üs anlamında da kullanılır.

Eskiden Siirt ili Pervari ilçesine bağlı bir nahiye iken, 1964 yılında Van ili Gevaş ilçesine bağlanmış, 04.07.1987 tarih ve 19507 sayılı Resmi Gazete'de yayımlanarak ilçe olarak şekillendirilmiştir. Bahçesaray, zengin bir tarihsel geçmişe sahip olmasına karşılık ulaşımı zor bir kapalı havzada bulunması ve Van gibi önemli bir merkezin gölgesinde kalması nedeniyle hakkında az bilgi bulunan bir yer olarak tanınır. Bahçesaray ilçesinin Van gölü Havzasının klasik ortak tarihi dışında, bilinen özel tarihi IV. yüzyıla dayanmaktadır. Şemsettin Sami, “Kamus-ül Alam” adlı eserinde Dicle Irmağı'nın bir kolu olan Müküs Çayı'nın İskender Kalesi altından çıktığını yazmıştır. Adı geçen ve Dicle Irmağı'nın bir kolu olan bu çay, ilçenin 2 km kuzeyinden çıkar. Kaynaktan yaklaşık 3km yukarıda, günümüzde İskender Kalesi olarak bilinen kalıntıları mevcuttur.